구스타브 2세 아돌프

구스타브 2세 아돌프는 스웨덴의 국왕이자 구스타브 1세 바사의 손자이다. 스웨덴을 강국으로 만든 왕으로 ‘북방의 사자’ 또는 ‘설왕’이라 불렸다. 흔히 라틴어식 이름인 구스타부스 아돌푸스로도 널리 불린다.

그는 근대적 전술의 선구자로서 유명하며, 혁신적인 복합 무기 체계와 획기적인 전술을 사용함으로써 역사를 통틀어 최고의 지휘관들의 반열에 드는 것으로 흔히 일컬어진다. 그의 전술은 화기의 파괴력과 적에게 후퇴 및 재편성의 시간적 여유를 주지 않는 신속한 전투를 계속한다는 데에 중점을 두었으며 이러한 요소가 종합되어 싸움터에서는 항상 적을 제압할 수 있었다. 그러나 그가 개발한 새로운 전술을 적군도 모방하게 되면서부터 스웨덴군의 전투력의 우위는 차츰 약화되기 시작했다.

끊임없이 계속된 전쟁으로 특징지어지는 시대에 16세의 구스타부스 아돌푸스는 동시적으로 진행되고 있던 세 개의 전쟁을 그의 아버지로부터 물려받았다. 러시아와의 국경 전쟁, 덴마크와의 국경 전쟁 그리고 사촌인 폴란드 국왕 지기스문트 3세 바사와의 전쟁이 그것들이다. 이런 전쟁들을 성공적으로 마무리한 그는 30년 전쟁에 루터파로서 신교 측을 지원하며 참전함으로써 유럽의 종교적, 정치적 판세에 큰 영향을 주었다. 최고의 무기들, 잘 훈련된 장병들, 효과적인 포대, 전쟁 자금 조달에 능률적이었던 정부의 뒷받침을 바탕으로 1631년 브라이텐펠트 전투에서 혁혁한 승리는 거두고 일약 유럽의 주요 지도자로서 부상하였다. 그러나 일년 뒤인 1632년 뤼첸 전투에서 비록 스웨덴군을 중심으로 한 신교 측은 구교 측에 대해 승리를 거두었지만 양측 모두 큰 손실을 입었으며 구스타부스 아돌푸스 자신은 전사하고 말았다.