Lago Baljash

No debe confundirse con el lago Baikal, un lago de la misma región y con una forma muy similar.El lago Baljash o Balkash es un gran lago endorreico que ocupa una depresión cerrada en la zona sudoriental de Kazajistán, y que forma parte de la vasta cuenca endorreica del Asia Central que incluye entre otros al mar Caspio y al mar de Aral. Con una superficie de 16 996 km², es uno de los lagos más grandes de Asia y el 12.º lago continental más grande del mundo. Su altura media es de 320 metros sobre el nivel del mar y drena una amplia cuenca de 413 000 km², similar en extensión a países como Suecia, Uzbekistán, Marruecos, Irak o Paraguay.

En el lago desaguan siete ríos, siendo el principal el río Ili, que proporciona la mayor parte de agua ribereña, mientras que otros, como el río Karatal, proporcionan agua tanto en superficie como aportando flujo subsuperficial. El Ili se alimenta de la precipitación de las montañas de China, en la región de Xinjiang.