Martin Behaim

Martin Behaim, of Behem, was een veelzijdig Duitse navigator, geograaf, kunstenaar en filosoof.

Behaim werd volgens sommigen in 1436 geboren, volgens anderen in 1459. Hij werd aangetrokken door Portugal door participatie in de handel van Vlaanderen, en verwierf een positie als wetenschapper aan het hof van koning Johan II.

Als leerling van de astronoom Regiomontanus werd bij rond 1480 lid van een raad die door koning Johan II voor de bevordering van navigatie werd opgericht. Hij vervolmaakte het astrolabium, een instrument uit de hellenistische cultuur, waarmee men op zee de hoogte van hemellichamen kon bepalen. In 1484-1485 begeleidde hij Diogo Cão op diens tweede expeditie naar West-Afrika.