努瓦克肖特 是毛里塔尼亚首都和最大城市，同时也是该国的政治、文化、商业、金融中心和萨赫勒地区最大城市之一。努瓦克肖特地处撒哈拉沙漠西部，距大西洋海岸5千米。在毛里塔尼亚独立并定都于努瓦克肖特之前，该地仅是一个200人规模的渔村。建造初期，努瓦克肖特的设计容量为15,000人，但是1970年代以来，由于全国的干旱和荒漠化加剧，大量毛里塔尼亚人迁居努瓦克肖特，使其人口远远超出了原定的容量。大量人口的涌入一方面大大加快了努瓦克肖特的城市发展，但另一方面也导致了严重的居住条件恶化和交通拥堵等城市问题。截至2013年，该市的正式人口略少于100万。移民人口大多居住在条件恶劣的贫民窟，只有少部分居民的生活条件得到了改善。
努瓦克肖特是毛里塔尼亚的经济枢纽，拥有便利的交通和国内领先的教育条件。该市是努瓦克肖特-乌姆图西国际机场 的所在地，同时也拥有大西洋沿岸的深水港口。这里亦是开罗－达喀尔高速公路重要的一站，非洲西部沿海横贯高速公路也可能于此设立西端终点。城内有综合性大学努瓦克肖特大学和其他一些高等专科院校。
