Castelo Real de Wawel

Um dos símbolos mais reconhecíveis da Polónia, este castelo foi a residência oficial do rei durante centenas de anos. Em 1993, foi transformado num museu e numa instalação que restaura e conserva obras de arte.

Este lindo castelo não teve vida fácil na história da Polónia. Sobreviveu a um enorme incêndio que destruiu a parte nordeste e foi abandonado em 1606 (depois de o rei ter mudado a capital para Varsóvia), e então o castelo começou a se deteriorar de forma incontrolável. Durante a ocupação sueca na Polónia, houve mais um incêndio que destruiu o prédio de novo. As insígnias reais que residiavam lá foram roubadas também.

Depois de o exército austríaco ter devolvido o castelo aos polacos, eles restauraram-no de quartéis militares para um museu. Hoje, é composto por 6 "câmaras", uma das quais é o famoso Dragon's Den, a caverna mais famosa da Polónia. Diz-se que um dragão, bem conhecido no folclore polaco, vivia lá.

Os visitantes têm que deixar os seus sacos e carrinhos de bébé na sala de entrada. Bicicletas e grandes bagagens não são permitidas na propriedade. O castelo está numa colina, então planeie com antecedência se isso suscitar algum problema. Para chegar aqui, leva cerca de 10-15 minutos a pé desde a praça principal.